Jour 1
Arrivée à Casablanca
Avec douze jours de plus devant vous, la première après-midi à Casablanca reste simple et sans hâte : prise en charge à l'aéroport Mohammed V, puis une promenade jusqu'à la mosquée Hassan II, dont le minaret est la plus haute structure religieuse au monde et dont les terrains sont ouverts aux visiteurs non musulmans lors de visites guidées, l'un des rares cas parmi les mosquées du pays. Un arrêt à la place Mohammed V et une promenade le long de la Corniche complètent le reste de l'après-midi avant un dîner précoce — le trajet de demain vers le nord, en direction d'Asilah, est long. Nuit dans un hôtel à Casablanca.
Jour 2
Casablanca à Asilah via Rabat
Dirigez-vous vers le nord, vers la capitale politique du Maroc, Rabat, pour la tour Hassan inachevée et ses rangées de colonnes de pierre, le mausolée de Mohammed V voisin, et une promenade dans la kasbah des Oudayas, chaulée de blanc, surplombant l'endroit où le fleuve Bou Regreg rejoint l'Atlantique. De là, la route côtière continue jusqu'à Asilah, une petite ville de pêcheurs fortifiée dont les remparts sont repeints de nouvelles fresques chaque été pour un festival d'art international qui a transformé toute la médina en une sorte de galerie à ciel ouvert. Installez-vous pour la nuit.
Jour 3
Asilah à Chefchaouen via Tanger
Une matinée à Tanger, une ville façonnée par des décennies en tant que port franc international avant l'indépendance, avec des arrêts au cap Spartel — le promontoire où se rencontrent l'Atlantique et la Méditerranée — et à la grotte d'Hercule, une grotte marine dont l'ouverture principale a, dit-on, la forme de la carte de l'Afrique. L'après-midi, dirigez-vous vers l'intérieur des terres et grimpez vers les montagnes du Rif en direction de Chefchaouen, avec une arrivée alors que la lumière vire à l'or sur ses toits bleus.
Jour 4
Visites à Chefchaouen
Chefchaouen fut fondée en 1471 comme ville forteresse, devenant plus tard un refuge pour les familles musulmanes et juives fuyant la Reconquista espagnole — l'une des plusieurs théories expliquant pourquoi ses murs sont peints en bleu. Sans programme fixe aujourd'hui, il reste du temps pour flâner dans les ruelles de la médina basse et les rues plus calmes plus haut sur la colline, ou pour faire la randonnée d'environ 45 minutes jusqu'à l'ancienne mosquée espagnole, construite pendant l'époque coloniale mais jamais réellement utilisée pour la prière, pour une large vue sur la ville.
Jour 5
Chefchaouen à Fès via Volubilis et Meknès
En laissant les montagnes du Rif derrière elle, la route redescend vers des plaines ouvertes en direction de Volubilis, où colonnes encore debout et sols de mosaïque étonnamment intacts sont ce qui reste d'une capitale provinciale romaine abandonnée il y a bien plus de mille ans. Suit Meknès, avec la monumentale porte de Bab Mansour et les écuries royales que le sultan Moulay Ismaïl fit construire pour projeter la même ambition impériale que ses contemporains à Versailles. La journée se termine à Fès, avec le temps de vous installer dans votre riad avant le dîner dans la médina.
Jour 6
Médina de Fès
C'est la deuxième journée complète du voyage consacrée à une seule médina, après Chefchaouen, et Fès el-Bali est une densité d'un genre différent — plus grande, plus bruyante, et construite pour le commerce plutôt que pour la tranquillité. Un guide fait avancer la journée efficacement entre la porte du Palais Royal, l'historique quartier du Mellah, le complexe de la mosquée et université Al-Quaraouiyine, et les tanneries de Chouara, dont l'odeur vous parvient bien avant la vue.
Jour 7
Fès à Merzouga via le Moyen Atlas
Ayant déjà traversé les montagnes du Rif plus tôt dans le voyage, l'ascension d'aujourd'hui vers le Moyen Atlas autour d'Ifrane paraît familière mais distincte — roche différente, forêt différente, et une réelle chance d'apercevoir des macaques de Barbarie dans les cèdres autour d'Azrou, une espèce menacée qui n'existe presque nulle part ailleurs à l'état sauvage. Les boutiques de minéraux de Midelt (la région produit une grande partie de l'améthyste et du quartz du Maroc) constituent une bonne halte pour se dégourdir les jambes avant que les palmeraies de la vallée du Ziz ne mènent à Merzouga, où un chameau vous conduit vers les dunes de l'Erg Chebbi tandis que le soleil se couche.
Jour 8
Exploration de Merzouga
Après le lever du soleil sur les dunes et le petit-déjeuner au campement, aujourd'hui échange la longue conduite habituelle du véhicule contre une boucle plus courte en 4x4 autour de la région de Merzouga. Un arrêt chez une famille berbère nomade offre un aperçu d'un mode de vie de plus en plus rare même dans cette partie du Maroc, tandis que les musiciens gnawa de Khamlia — descendants de communautés arrivées par d'anciennes routes commerciales transsahariennes — jouent une musique autrefois utilisée dans des cérémonies de guérison spirituelle. Un lac saisonnier voisin attire parfois des flamants roses lorsque les pluies récentes ont été généreuses.
Jour 9
Merzouga à la vallée du Dadès
Rissani, la première halte en quittant Merzouga, fut autrefois la capitale effective du sud-est marocain et anime toujours l'un des souks hebdomadaires les plus actifs de la région, attirant des commerçants des villages voisins aussi bien en camion qu'à dos de mulet. À Erfoud, de petits ateliers ouvrent des roches contenant des fossiles marins et polissent les coupes pour en faire des plans de travail et des vasques. La route grimpe ensuite vers les gorges du Todra, dont les parois verticales s'élèvent sur plusieurs centaines de mètres, avant une étape nocturne dans la vallée du Dadès.
Jour 10
Vallée du Dadès à Marrakech
La route vers l'ouest traverse la vallée des Roses, où la récolte locale de roses chaque printemps alimente une grande partie de l'industrie marocaine de l'eau de rose, et l'oasis de palmiers-dattiers de Skoura, autrefois la dernière source d'eau fiable avant que les caravanes ne s'aventurent dans le désert ouvert. Un arrêt à Ouarzazate fait découvrir ses studios de cinéma — un employeur véritablement important dans une ville qui, autrement, dépendrait presque entièrement du tourisme — avant le ksar fortifié d'Ait Ben Haddou et la longue ascension par le col de Tizi n'Tichka vers Marrakech.
Jour 11
Visite de la médina de Marrakech
À ce stade du voyage, vous avez déjà vu plusieurs des grandes médinas du Maroc, et celle de Marrakech est la plus intense commercialement de toutes — les plafonds sculptés et les cours paisibles du palais de la Bahia cèdent presque immédiatement la place au bruit des souks dès que vous franchissez ses portes. La médersa Ben Youssef et les jardins de la mosquée Koutoubia offrent des contrepoints plus calmes avant Jemaa el-Fna, où la journée se termine tandis qu'artistes et vendeurs de nourriture prennent possession de la place au crépuscule.
Jour 12
Marrakech à Essaouira
Essaouira a la réputation d'être l'une des villes les plus venteuses de la côte marocaine, ce qui explique justement pourquoi elle est devenue une destination de windsurf et de kitesurf à part entière plutôt qu'une simple étape d'une journée. Sur le trajet d'environ trois heures jusqu'à Essaouira, un arrêt dans une coopérative d'huile d'argan montre le processus de cassage et de pressage à la main derrière cette huile, produite presque nulle part ailleurs au monde. En début d'après-midi apparaissent la médina fortifiée et ses barques de pêche bleues, laissant le reste de la journée pour les remparts et un dîner de fruits de mer au port.
Jour 13
Essaouira à Casablanca
Après treize jours à parcourir presque toutes les régions du territoire continental, le dernier tronçon retour vers Casablanca est délibérément sans événement — un trajet côtier simple sans arrêts programmés, calculé pour atteindre l'aéroport Mohammed V avec une marge confortable plutôt que de précipiter votre dernier jour.
