Merzouga es un pequeño pueblo en el sureste de Marruecos, cerca de la frontera con Argelia, construido junto al campo de dunas de Erg Chebbi. Las dunas alcanzan unos 150 metros de altura en algunos puntos y se extienden unos 22 km de norte a sur, lo que las convierte en el tramo de desierto del Sahara más accesible y visitado de Marruecos.
El pueblo existe casi por completo para dar soporte al turismo del desierto: casas de huéspedes, pequeños hoteles (“auberges”) y operadores turísticos bordean la carretera principal, la mayoría con vistas directas a las dunas. Desde Merzouga, la forma habitual de experimentar el desierto es una ruta en camello a última hora de la tarde hasta un campamento fijo o móvil dentro de las dunas, una noche de estancia, y una ruta de vuelta a la mañana siguiente, normalmente programadas en torno a la puesta y la salida del sol, cuando la luz sobre la arena es más espectacular y las temperaturas son más bajas.
Como Merzouga está al final de un largo trayecto desde cualquier ciudad importante, casi nadie la visita de forma aislada. Suele ser la última parada de un tour privado de varios días que comienza en Marrakech, Fez, Ouarzazate o Errachidia y recorre las montañas del Atlas, Ait Ben Haddou, el valle del Dades y las gargantas del Todra por el camino. El cercano pueblo de Khamlia, hogar de una comunidad de músicos gnawa, y las colinas volcánicas negras cerca de las dunas, son adiciones habituales de medio día una vez en la zona.